第50章 巡检

船一路向北，走了十几天。

沈乐悠渐渐习惯了船上的生活。每日清晨在摇橹声中醒来，夜里在涛声中睡去。她学会了在摇晃的甲板上稳稳地走路，学会了用凉水洗脸也不打哆嗦，学会了在狭小的底舱里把自己缩成一团睡个好觉。

她看着两岸的景色一天一天地变。南方的青山绿水渐渐退到身后，北方的平原一望无际地铺开。

这天清晨，她被一阵寒意冻醒。

底舱的空气比平时更冷，呼出的气在眼前凝成一团白雾。她裹紧被子，听见甲板上有船工在喊：“落雪了！落雪了！”

沈乐悠猛地坐起来，手忙脚乱地穿上衣裳，把那件最厚的棉袄套在最里面，又在外面罩上男装，把自己裹成一个圆滚滚的球。她爬上甲板，推开舱门的一瞬间，愣住了。

应天府到了。大雪纷飞，整个天地白茫茫一片。运河两岸的房屋、树木、码头，全都被雪覆盖，像是有人用白色的颜料把整个世界重新刷了一遍。

沈乐悠站在甲板上，仰起头，雪花落在她的脸上、睫毛上、嘴唇上，凉丝丝的。她伸出手，接住几片雪花，看着它们在掌心里慢慢化成水滴。她活了这么大——上辈子加这辈子——从没见过这样的大雪。南方的雪是吝啬的，薄薄的一层，还没落地就化了。北方的雪不一样，它不跟你商量，下就是下，铺天盖地的，像是要把整个世界都吞进去。

船在应天府码头停靠。船老大说要停半天，补充淡水和干粮，也让船工们上岸歇歇。沈乐悠没有下船，她站在甲板上，看着码头上的人来人往。这里的码头比秀州更大、更热闹，货船一艘挨着一艘，桅杆像一片光秃秃的树林，在雪中挺立着。搬运工们扛着货包在跳板上穿梭，肩上落满了雪，但他们好像感觉不到冷，呼出的白气一团一团的，像一列列小火车的烟囱。

船工们聚在船头，不知是谁起的头，忽然唱起了歌。那调子粗犷而悠长，没有歌词，只是“嗨——哟——嗨——哟——”地喊着，一声接一声。沈乐悠听不懂他们在唱什么，但那旋律里有河流、有风、有走不完的路，听着听着，心里忽然涌上一种说不清的情绪。

商人们也从底舱上来了。他们在船上憋了十几天，此刻终于快到了，脸上都带着轻松的笑意。有人拿出了一坛好酒，拔开塞子，酒香在冷空气中散开，引得几个船工首咽口水。商人笑着倒了几碗递过去，又给自己倒了一碗，举起来：“兄弟们，再过几日就到京城了！这一路辛苦大家，干了！”

“干了！”几个声音同时响起，碗碰碗，发出清脆的声响。酒水溅出来，落在雪白的船板上，像几朵暗色的花。

沈乐悠靠在船舷上，看着这些人喝酒、唱歌、说笑，嘴角不自觉地弯了起来。这些天在船上，她很少说话，也很少笑，但此刻，被这种粗犷的、不加掩饰的快乐感染，她的心情忽然好了起来。她想起自己为什么要上这条船，想起那幅画，想起画上那个骑在马上的自己，想起那个画画的人。雪落在她肩上，落了一层又一层，她也不拂。

这些天，她下船很少。不是不想下，是不敢。自从在秀州被那个黑衣女子一眼看穿，她对自己的男装也没有太多信心了。每日只是在船舱里躺着，或者到甲板上看风景。她看两岸的村庄、田野、山峦，看那些在河边洗衣的妇人、在田里赶牛的老汉、在码头上嬉闹的孩子。那些人和她从前见过的都不一样，他们的衣裳更厚，脸更红，说话的声音更大，笑起来也更响亮。她看着他们，觉得自己像一本翻开了但还没读完的书，每一页都是新的。

寻寻觅觅，赵世珣是她此行的缘起；而沉浸于这烟火人间，亲历这时代的一草一木，才是她心底最深的眷恋。

但有一件事让她意外——船上没有人找她麻烦。

她虽然每天穿着男装，但她知道，船上的大多数人早就看出她是女子了。那些商人的目光，船工偶尔的窃窃私语，她都注意到了。但没有人来搭讪，没有人来骚扰，甚至没有人多看她一眼。她有时候觉得奇怪，有一次故意凑到船老大旁边：“船老大，你这船上治安挺好的。”

船老大正在掌舵，头也没回：“这运河上有巡检呢！谁敢闹事？闹事抓起来，轻则打板子，重则蹲大牢。咱们跑船的，规规矩矩才走得远。”