第66章 栈道惊魂

休整后的队伍，果然面貌一新。

虽然山路依旧崎岖艰险，但改进后的背负方式让每个人步行时轻松了不少，至少肩膀和手臂的压力大减。

新的绳结在固定货物、拖拽车辆时也显得更加可靠。

“撬棍”和“制动杠”在上坡下坡的关键时刻，屡建奇功，往往能节省好几个人力，也减少了车辆失控的风险。

然而，金牛道的真正考验，远不止于普通的崎岖山路。

三天后，当队伍沿着越来越陡峭、几乎是在崖壁上开凿出来的“之”字形山路，挣扎着爬上一道高高的山梁后，眼前出现的景象，让所有人都倒吸了一口凉气，连早有心理准备的郭永华，心头也为之一紧。

只见前方，刀削斧劈般的悬崖绝壁之间，一条狭窄的、仿佛悬在半空中的“路”，紧贴着垂首的崖壁，蜿蜒伸向云雾缭绕的远方。那根本不是路，那是“栈道”！

所谓的栈道，是在无法开凿的悬崖绝壁上，先用火烤、醋浇等原始方法使岩石酥裂，然后凿出石孔，插入粗大的木梁（称为“阁梁”），再在木梁上铺上木板，形成凌空的道路。

有些地方，木梁下方还会有斜撑的“立柱”插入下方崖壁或水中支撑。

眼前的栈道，不知修建于何年何月，许多木梁己经腐朽发黑，铺着的木板更是残缺不全，露出下面令人头晕目眩的、深达数十甚至上百丈的幽深峡谷。

山风穿过峡谷，发出鬼哭狼嚎般的呜咽，吹得那残缺的栈道微微晃动，仿佛随时都会解体，将上面的一切抛入万丈深渊。

“我的娘嘞……”郭永怀脸色发白，腿肚子有点转筋。

陈石头、赵大膀子等人也看得头皮发麻。林淑珍、苏王氏紧紧闭上眼睛，不敢再看。苏婉宁也攥紧了拳头，指甲掐进了掌心。

“这就是……七盘关前的古栈道了。”

郭秉诚声音干涩，他早年行商时听过栈道的凶险，但亲眼见到，仍是震撼莫名，

“古籍有载，‘栈道千里，通于蜀汉’。想不到……竟是这般模样。”

郭永华强迫自己冷静下来，仔细观察。

栈道虽然破败，但主体结构似乎还在。木梁虽然腐朽，但插入石孔的部分看来还算牢固。

关键是那些铺板，缺失太多，而且看着就酥脆不堪，根本承受不住车马的重量。人走上去，也必须万分小心。

“车马不能上了。”

郭永华果断做出决定，

“所有人，卸下所有行李，只带最必需的干粮、饮水、药品、防身工具和贵重细软。车辆和大部分笨重物资，暂时留在栈道这头的平缓处，派人看守。其余人，轻装简从，徒步过栈道。到了那头，再想办法接应车辆和物资——或许可以拆解后，分批次由人力背过去，或者寻找其他绕行的山道。”

这个决定很艰难，意味着要暂时舍弃一部分“家当”，也增加了人员分散的风险。

但面对这悬空绝险的栈道，这是唯一理智的选择。没有人反对，在死亡威胁面前，财物显得微不足道。

众人立刻开始行动。

将车辆赶到栈道入口附近一处相对背风、隐蔽的石凹里，用油布和树枝遮盖好。

粮食、被褥、大部分工具等笨重物资留下，只取出必要的部分。每个人重新打包，将金银细软、重要文书、药材、武器和几日干粮随身携带，用新改进的“背架”牢牢固定。

郭永华让陈石头挑选了西个最胆大心细、身手灵活的后生，加上黑娃，一共六人，作为第一批探路和加固栈道的先锋。

他亲自检查了他们的装备，确保绳索结实，匕首、短斧等工具趁手，又详细交代了注意事项：每一步都要先试探木板的结实程度，重心放低，尽量靠内侧崖壁行走，利用崖壁上可能存在的铁环、石棱或残留的绳索辅助。遇到木板缺失处，能用随身带的短木板临时铺搭就铺搭，不能就利用绳索和崖壁小心攀越。六人之间用长绳相连，互相照应。

“记住，安全第一！宁可慢，不可乱！”郭永华郑重叮嘱。

陈石头重重点头，深吸一口气，率先踏上了那摇摇欲坠的古老栈道。

他的脚落在第一块木板上，发出“嘎吱”一声令人牙酸的呻吟，整段栈道似乎都随之微微一颤。

所有人的心都提到了嗓子眼。

陈石头定了定神，慢慢向前挪动。

他每一步都走得极其小心，先用脚试探，确认木板能承重，才将身体重心移过去。遇到残缺处，他便从背上解下准备好的短木板铺上，或者侧身抓住崖壁上的缝隙，小心挪过。