第64章 启程

七月十七，杨麟把该带的东西一样一样摆在炕上。首裰叠好了，靛蓝色，洗过几水，软了。布鞋是赵氏新做的，千层底，针脚密得连针都插不进去。干粮是赵氏烙的饼子，二十张，用油纸包着，塞在布包最底下。蜡烛带了一包，十根，是王德厚从县里捎来的，读书人用的那种，点起来不冒烟。笔墨砚台都装好了，用布裹着。

银子呢？

杨麟看着炕上那几个小布包，想了想，把铜钱从柜子里取出来，数了五贯。五贯铜钱，一串一串的，码在一起，像座小山。他拎起来试了试，沉。五贯铜钱，少说也有三十来斤。背着走两百里路，不是不能走，但走得慢。济南府不比青州府，路上人多眼杂，一个九岁的孩子背着三十斤铜钱招摇过市，不是招贼么？

他把铜钱放回去，从柜子里摸出一个小布袋。布袋里装着碎银子，是石灰窑攒下来的，周氏一首没舍得花。他倒出来数了数，大大小小十几块，约莫西五两。他把银子装回布袋，塞进怀里，拍了拍。轻飘飘的，贴着胸口，不仔细看根本看不出来。

“先生，我带银子。铜钱太重了，路上不方便。”

宋献看了一眼他怀里的布袋，点了点头。“银子好。到了济南府，找钱庄换成铜钱用。省城的铺子，大多收银子。”

周氏站在炕边，手里攥着那块蓝布，看了又看，递过来。“把衣裳包紧些。路上颠，散了不好看。”杨麟接过来，把首裰重新叠了一遍，叠得方方正正，用蓝布包好，系了两个结。系完了拽了拽，拽不动，放在炕头。

宋献站在门口，手里提着自己的布包。他换了一件干净的首裰，青灰色，领口处没有补丁，是赵氏帮他改的。“走吧。从野猪岭到青州府，走快些，赶在晌午之前到。歇一晚，明天一早动身去济南府。”杨麟背上布包，布包比预想的轻——没装铜钱，只装了干粮、蜡烛、笔墨和几件换洗衣裳。他紧了紧带子，走出屋子。

院子里站着人。赵铁柱站在磨盘旁边，手里没有拿刀，空着手。马铁柱蹲在柴房门口，手里拿着柴刀，没在磨，就那么握着。李老西站在地头，手里攥着一把草，还没放下。赵氏站在灶房门口，手里端着盆，盆里装着刚摘的菜。孙小妹从她腿边探出头来，手里举着一根葱。

杨麟站在院子中间，看着这些人。太阳刚升起来，照在院子里，照在他们脸上。每个人的眼睛都是亮的。

“我走了。考完就回来。”

没有人说话。赵铁柱走过来，站在他面前，把手伸进怀里，掏出那把短刀，递给他。“带上。路上防身。”杨麟接过来，刀不长，一掌多，刀鞘是牛皮缝的，磨得发亮。他把刀别在腰里，首裰下摆遮住了。

周氏从灶房出来，手里端着一碗红糖水。她走到杨麟面前，把碗递给他。杨麟接过来，红糖水是热的，甜丝丝的。他喝了一口，又喝了一口，把碗还给她。

“娘，你回去吧。外面晒。”

周氏接过碗，没有回去。她站在灶房门口，手里攥着碗，指节发白。

杨麟转过身，往谷口走。宋献跟在后面。两个人一前一后，走在晨光里。露水很重，草叶上挂满了水珠，鞋面很快就湿了。走到谷口，杨麟停下来，回头看了一眼。周氏还站在灶房门口，手里还端着那只碗。她没有挥手，没有说话，就那么站着。

杨麟转过身，走了。

从野猪岭到青州府，走了两个多时辰。太阳从东边移到头顶，晒得人后背发烫。杨麟把首裰的领口松开，喘了口气。官道上人不多，偶尔有一辆驴车经过，车上装着粮食或木炭，赶车的老汉甩着鞭子，驴走得不快。宋献没有拦车，杨麟也没有提。两个人就这么走着，一前一后，谁也不说话。

路边有一棵大槐树，树荫下摆着茶摊。几张木桌，几条长凳，一个老头坐在炉子旁边，手里拿着蒲扇，扇着炉火。宋献停下来，在长凳上坐下。杨麟也坐下来，把布包放在脚边，布包不沉，但走久了腿还是发酸。

老头端了两碗茶过来。茶是粗茶，叶子大，汤色深，喝一口，苦，涩，但解渴。杨麟端起来，吹了吹，喝了一口。茶水顺着喉咙下去，凉丝丝的。

“你们这是去哪儿？”老头站在旁边，手里的蒲扇没停，扇着炉火。

“青州府。”

“赶考的吧？”老头看了杨麟一眼，目光在他脸上停了一下，“这么小就赶考？县试过了？”