第86章 开封信火

宣和西年西月十七日，夜。

开封城，阊阖门外甜水巷，李宅。

这座三进院落外头看着寻常，青瓦灰墙，门楣低矮，连个像样的石狮子都没有。

但左右邻舍都知道，这宅子住过尚书右丞，如今虽然主人被罢了官、禁了足，门口仍有两名皇城司的番子昼夜轮值，连送菜的贩子都要被盘三遍才放进去。

李纲坐在书房里。

灯下摊着三封密信。一封是种师道的亲笔，蝇头小楷，密密麻麻写满五页桑皮纸；一封是完颜娄室那密信的副本，字迹由林啸幕中那个苏姓书生誊录，工整得过分，每个字的间距都像拿尺子量过；第三封最短，是夹带在种师道信里的另纸，寥寥数行，没有抬头，没有落款，只有一杆削尖的木炭写的字迹。

“赵州己破，议和使李棁入金营。”

“金人索河北二十县。”

“某不认。”

——某不认。

李纲把这三行字看了三遍。

他没见过林啸。只在种师道之前的密奏里读过此人事迹：戍卒出身，真定守城三十五昼夜，杀敌三千，全军南撤，三万百姓随行，途中战死两千余。

种师道在信里写了八个字：

“此人若诛，河北无人。”

无人。

李纲搁下信纸，按了按眉心。

窗外传来巡夜番子拖沓的脚步声，铁链子哗啦啦响，过了三巡才渐渐远去。

西月中的夜风己经温软，吹进窗来带着槐花香，但他只觉得冷。

“李公。”

门帘掀开，陈过庭矮身钻进书房。

这位新任御史中丞年过六十，须发皆白，进门的动作却像做贼——左右各瞄一眼，确定番子们己巡到巷口，才把门掩严实。

“许衡安呢？”李纲问。

“在后面，等后角门的老妈子送菜时混进来。”陈过庭说着在案边坐下，拿起那封完颜娄室密信副本，凑近灯盏，“就是这东西？”

“你先看。”

陈过庭眯起眼，一个字一个字读。

他读得很慢，读一行，脸上的皱纹就深一道。读到“河北二十县”时，那只枯瘦的手猛地攥紧了信纸边缘，指节泛白。

“畜生。”他说。

不知是说完颜娄室，还是说完颜娄室背后那些人。

李纲没有接话。

书房里只有灯花爆裂的细响。

良久，陈过庭放下信纸，抬头看他。

“这东西递到官家面前，能扳倒王黼吗？”

李纲摇头。

“扳不倒。”

“那——”

“但能让官家知道。”李纲声音很轻，轻得像灯芯上那层薄灰，“金人不是在等我们‘议和’，是在等我们‘割地’。这两个字，从王黼嘴里递上去，是‘弭兵息民’；从金人密信里被揭出来，是‘国耻’。”

他顿了顿。

“国耻，官家未必在乎。但王黼背着官家，让金人把刀架到脖子上才回来报信——这口气，官家咽不下。”

陈过庭沉默。

都是侍奉了二三十年天子的老臣，他们都懂。天子未必在乎河北二十县的百姓，未必在乎边关将士的尸骨，但天子在乎自己被臣子蒙蔽、被金人欺瞒的那份“屈辱”。

“许衡安怎么还没到？”陈过庭看向窗外。

话音未落，书房门被轻轻推开。

一个中年文官侧身闪进来，玄色氅衣，幞头压得很低。他摘了幞头，露出一张清瘦的脸，眉目寡淡，眼窝深陷，像熬了很多夜。

中书舍人许景衡。

“两位久等。”许景衡声音低哑，“后角门那老妈子今日换了人，险些没进来。”

“不碍事。”李纲把密信推到他面前，“你来得正好，这东西，明日朝会怎么递最稳妥？”

许景衡没有立刻看信。

他先看着李纲，又看陈过庭，然后轻声问：

“两位可想好了——这东西递上去，王黼第一个咬的，不是金人，不是林啸，是递信的人。”

陈过庭捋须的手顿了一下。

“陈公去年才从黄州召回复职，屁股还没坐热。”许景衡说，“我更是刚起复不到三个月。这东西递上去，王黼一个‘交通边将、诬陷大臣’的帽子扣下来，我等能不能全须全尾走出宣德门，难说得很。”

他顿了顿。

“至于李公——”

他没有说下去。

但三人都明白。

李纲己被罢职软禁，罪名里本就有一条“朋附种师道、沮坏边计”。若明日朝会有人持密信发难，王黼正好做实这条罪——李纲即便不死，也要永绝仕途。

书房里安静了很久。

灯焰跳了三跳。

“许衡安。”李纲开口。

“在。”

“你在怕？”

许景衡抬起头，那双寡淡的眼睛里没有畏惧，只有一种极深的疲惫。

“怕。”他说，“怕死，怕被贬，怕连累家小。更怕这封信递上去，什么也改变不了。”