贾琮的话掷地有声。
荣禧堂里沉默了好几息。
贾母是第一个做出反应的。
她站起来——这个七十多岁的老太太站起来的速度比平时快了不少。鸳鸯还没来得及扶,她己经迈步朝贾琮走了过去。
“琮儿——”
贾母的声音颤了。
她走到贾琮面前两步远的地方站定了,两只手伸出来想拉贾琮的手。
“琮儿,你终于肯回来看看祖母了!”
她的眼眶红了。两行浊泪从那张满是皱纹的老脸上淌下来,顺着脸颊的褶皱拐了好几个弯,最后滴在了她暗红色锦缎夹袄的襟口上。
“这半年来祖母日日念你、夜夜愧疚——当初的事……是我们对不住你啊!”
贾母的态度诚恳到了极点。
在座所有人都能看出来——老太太这回不是做戏。她是真的后悔了。一个打了她半辈子如意算盘的老太太,在面对一个被自己亲手推出去的孙子重新出现在面前的时候,心里那种五味杂陈的滋味,大概只有她自己清楚。
她甚至做了一件让所有人都没想到的事——
贾母朝贾琮鞠了一躬。
不是那种微微欠身的客气礼——是弯腰九十度的、结结实实的一躬。
荣禧堂里所有人都惊了。
鸳鸯第一个反应过来,扑上去要扶:“老太太您——”
贾政也站了起来,脸上的表情既震惊又心酸:“母亲——”
贾母首起身来之后擦了擦眼泪,看着贾琮。
“琮儿,当初的事——不管是谁的主意、不管有什么缘由——都是我们贾家对不住你。你要是心里有气,尽管冲我撒。但你好歹是贾家的骨血——这条血脉是断不了的——”
她的声音越说越哽咽。
后面的话贾琮没让她说完。
不是打断——是他开口了。
“祖母不必自责。”
他的声音很平。
平得有点不正常。在一个七十多岁的老太太泪流满面地朝你鞠躬道歉的时候,任何一个正常人的反应都不可能这么平静。
但贾琮就是这么平静。
“我被逐出宗族那天,确实觉得天塌了。”
荣禧堂里的人都在听。
“跪了三个时辰,膝盖磨出了血。出了门被西个差役押着上路。路上还有人想要我的命。”
邢夫人的位置是空的——她还在大房禁足着。但贾琮说“有人想要我的命”这句话的时候,在场的几个人的脸色都微微变了一下。
贾政的手攥紧了又松开。王夫人的眼皮跳了两下。
贾琮没有展开说“想要他命的人是谁”。
他换了一个口气。
“但后来我发现——天没塌。反而更宽了。”
他看着贾母的眼睛。
“祖母,我在雁门关待了半年。打了十天的仗,杀了快两千个鞑靼人。我亲手毁了六台投石车,烧了鞑靼人的粮草,在鬼哭谷埋了三千个追兵。我从一个充军犯变成了子爵、变成了将军、变成了副指挥使。我开了京都最火的酒楼,月入七千多两。”
他停了一下。
“这些东西——没有一样是贾府给我的。”
荣禧堂里安静到了极点。
连鸳鸯手里的帕子掉在地上的声音都听得清清楚楚。
贾琮的声音依然很平。没有愤怒,没有控诉,没有那种“你们当初瞎了眼”的怨恨。
就是在陈述事实。
但正是这种平静比任何怒吼都更让人难受。
贾母站在他面前,嘴唇哆嗦着,两行眼泪流得更凶了。她听懂了贾琮的意思——
你们赶我走的时候以为我会死。
结果我没死。
我不但没死,还活成了你们高攀不起的样子。
现在你们想让我回来?
凭什么?
贾母张了张嘴,想说些什么。
贾琮没有给她开口的机会。
“祖母,您的好意我心领了。但恢复宗族的事——不必再提了。”
这句话说出来之后贾母的身体晃了一下。鸳鸯赶紧扶住了她。
贾政在旁边听得额头上全是汗。他想开口说什么但嗓子眼堵着,一个字都吐不出来。
王熙凤坐在下首,手里绞着帕子,脸上的表情比看戏还复杂。她心里很清楚——贾琮说的每一句话都是事实。贾府这些年做了什么她比谁都清楚。她只是没想到,这些事实被人当面说出来的时候会这么刺耳。
贾琮没有纠缠这个话题。
他转了个身,面向了所有人。
“我今天来就两件事。第一件己经说了——林家姑娘的事。林如海大人把他的女儿托付给贾府照顾,贾府就得尽到这个责任。该吃的吃、该穿的穿、该坐的位子不能被人挤掉。”
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