一天清晨，鸡贩刚与王扒皮完成交易，推着空车准备离开，在巷口差点撞上故意在此“偶遇”的楚倾。
“对不住，对不住！”楚倾连忙道歉，手脚麻利地帮对方扶稳了车子。
“没事没事。”鸡贩摆摆手，打量了一下楚倾，“小哥是王记的伙计？”
“是啊，刚来不久，干活笨手笨脚的。”楚倾露出一个憨厚的笑容，“大哥您这鸡真好，掌柜的挑剔得很，就认您家的货。”
鸡贩闻言，脸上露出一丝得意：“那是，咱老李家的鸡，都是自家散养的，吃虫子和谷子长大的，肉质紧实，香味足！王掌柜再挑剔，这清河镇他也找不出第二家比我更好的！”
楚倾顺势攀谈起来，言语间充满了对鸡贩的羡慕：“还是大哥您这营生好，自在，赚得也多吧？不像我们，在后院累死累活，一个月也就那几个铜板，还欠着掌柜的巨债……”
鸡贩老李叹了口气：“小哥，哪行哪业都不容易。我这风里来雨里去的，赚的都是辛苦钱，还要被他们这些掌柜的压价。”他看了看楚倾，“看你年纪轻轻，怎么欠上债了？”
楚倾苦笑一声，将“偷鸡”被讹三百两银子的事情半真半假地说了一遍。
老李对楚倾的遭遇唏嘘不已，对王扒皮更是啐了几句黑心。
此后，每次老李来送货，只要有机会，楚倾都会凑上去搭几句话，有时帮他搭把手抬抬筐子。
一来二去，两人渐渐熟络起来。
从老李口中得知，他住在镇子边缘，家里有个小院子，确实是自己养鸡，规模不大，但供应王记和另外一两家小饭馆还算勉强。
“李老哥啊，如果我以后赎了身，去帮你养鸡送货怎么样？”楚倾半开玩笑地问道。
老李也没当真，笑道：“那你可得快点还清债喽！三百两，得刷多少碗啊？”
“呵呵呵。”楚倾傻笑几声，“不多不多。”
时间就在这日复一日的煎熬中流逝。
楚倾像一块海绵，疯狂吸收着关于这个小镇的一切信息。
一年后。
楚倾将最后一堆刷得锃亮的碗摞好，擦干手，走到了正在算账的王扒皮面前。
“掌柜的。”
王扒皮从鼻子里哼出一个音：“嗯？”
“我的债，还清了。”
楚倾平静地说道，从怀里掏出一个破旧的小布包，一层层打开，里面是零零碎碎却码放整齐的铜钱和几小块散碎银子，不多不少，正好三百两。
王扒皮拨算盘的手猛地一顿，绿豆小眼瞬间瞪圆了：“你哪来的这么多钱？！”
“掌柜的，这一年，我刷了多少碗，劈了多少柴，干了多少活，您心里有数。这些钱，是我帮其他伙计干活，他们偶尔给的辛苦钱，还有省下来的工钱，一点一点攒的。”
王扒皮仰头看着楚倾：“倒是有几分本事。”
楚倾不以为然地耸耸肩：“数目你清点一下，若没错，我们的账就两清了。烦请把当初那张欠条还给我。”
王扒皮张了张嘴，想挑刺，想赖账。
但看着楚倾那双眼睛，又看了看旁边几个目光炯炯的伙计，再看看那分文不差的三百两，一时竟找不到发作的理由。
王扒皮脸色变幻了几下，最终冷哼一声，极其不情愿地打开柜台下的一个锁着的抽屉，翻找半天，抽出了一张泛黄的纸条，正是当初楚倾按了手印的那张欠条。
“滚吧！算你小子走运！”
楚倾接过欠条，确认无误后，当着他的面，将欠条撕得粉碎。
随后，他径直走向后院角落的茅草屋，全部家当，只有一卷破旧的铺盖和一套打满补丁的换洗短褂。
楚倾利落地将铺盖卷起，用草绳捆好，挎在肩上，朝着小豆子走了过去。
小豆子闻声抬起头，脸上还沾着油污，看到是楚倾，愣了一下，下意识地看了看刘咏的方向，才压低声音：“楚哥？你……你真走了？”
“债还清了，自然要走。”楚倾将小豆子拉到堆放柴火的角落。
刘咏瞥了他们一眼，哼了一声，没当回事，只当是楚倾临走前跟这个唯一还算说得上话的人道个别。
楚倾开门见山地说道：“小豆子，你想一直留在这里，每天刷锅、劈柴、挨骂，看不到头吗？”
小豆子苦涩地摇摇头：“不然呢？我……我没地方去，也没本事，能有口饭吃就不错了……”
楚倾一字一顿地说道：“如果有一条路，能让我们自己当掌柜，不用再看人脸色，赚的钱比在这里多十倍百倍，你愿不愿意跟我赌一把？”
小豆子眼睛瞬间瞪大了，呼吸都急促了几分：“自……自己当掌柜？楚哥，你别开玩笑了，我们哪来的本钱？而且……卖什么？”
“卖烤鸡！”楚倾吐出三个字，“王扒皮的烧鸡为什么能成清河镇一绝？靠的不是他的手艺，是那锅祖传的老卤！但我们不做卤鸡，我们做烤鸡！用木头火烤出来的，外皮焦脆酥香，里面肉质鲜嫩多汁，撒上香料，味道绝对能胜过王记的卤鸡！”小豆子忍不住咽了口口水：“可我们不会啊，而且炉子、调料、本钱……”
“我会。”楚倾拍着胸脯，“我从小就是吃烤鸡长大的，灶火的大小、香料搭配的比例，我都琢磨透了！绝对可行！”
“至于本钱……”楚倾压低了声音，“我们不需要大铺面，先在街角支个摊子就行。炉子我可以自己垒，最便宜的土坯就行。第一批鸡，我去找鸡贩老李赊账！他吃了我的烤鸡后，肯定愿意。”
见小豆子还有些犹豫，楚倾趁热打铁：“这是个机会！难道你想一辈子被刘咏他们呼来喝去？跟我走，前期辛苦点，但我们是为自己干！赚的每一文钱都是我们自己的！等摊子做起来，做成清河镇最大的烤鸡牌子，到时候，你就是二掌柜！”
这番“画大饼”直击小豆子内心最深处，他看着楚倾眼中刺目的光芒，一颗心砰砰狂跳。
离开王记，他害怕。但留下，他看不到任何希望。
“楚哥……我……我真的行吗？”小豆子声音颤抖，手心全是汗。
“你心细，手脚也麻利，烤鸡需要人看着火候，需要人招呼客人，这些你都能做！只要我们兄弟齐心，一定能成！”楚倾用力拍了拍他的肩膀，“现在就一句话，跟不跟我走？”
小豆子只感觉一股热血上头：“楚哥，我跟你走！我这就去拿我的东西！”
片刻之后，在刘咏等人愕然又带着点嘲弄的目光中——
楚倾背着自己的破铺盖卷，身后跟着同样挎着个小包袱的小豆子，两人一前一后，走出了王记烧鸡铺的后门。
明月书城 提示：以上为《仙道章》最新章节 第1053章 琴棋书画16。清汤面馆 持续更新中，敬请关注后续。