第18章 他放下酒盏指尖在案面

他放下酒盏，指尖在案面划过一道浅痕：“乱世之中，寻常人想踏入仕途有多难，你我都清楚。

要拜名师、结姻亲、等征辟，哪一关不得看士族脸色？可如今世道变了。”

糜芳没有接话，但重新坐回了席上。

“书籍藏在世家高阁，寒门子弟想借阅一卷都得低声下气。

可现在呢？”

许甄的声音压低了些，“多少百年门庭自身难保，只能依附各路诸侯谋个出路。

这是个凭功劳说话的年头——就像令兄，若非逢此乱局，哪能轻易坐上徐州从事的位置？”

窗外传来更夫敲梆的声响。

糜芳盯着案上晃动的灯影，忽然觉得酒意醒了大半。

糜芳的脚步停了下来。

案几后的身影没有抬头，手指在木纹上轻轻敲击。

声音很轻，像雨点落在瓦檐。

窗外有风穿过回廊，带起远处马厩里几声不安的嘶鸣。

“陶使君的平衡之术，终究是沙上筑塔。”

声音平缓，听不出情绪，“丹阳来的兵卒握紧刀柄，本地名门缩回宅院，中间空出来的地方，才能容得下你们这些没有根基的人。”

糜芳感到喉头发紧。

这些事他并非不知，但从一个外人口中如此清晰地剖开，还是让他脊背窜上一阵凉意。

对方甚至说出了兄长的名字，还有那位刚刚投效的同乡。

“兖州的主人若要接手这片土地，”

敲击声停了，“他同样需要有人站在中间。

而且会比现在更需要。”

糜芳抬起眼。

对面的人终于将视线投过来，那目光里没有武人常见的粗粝，反而像浸过冷水的刀锋，清亮得让人不敢首视。

“功劳累积起来，便是日后的台阶。”

那人说，“台阶能通往何处，取决于踩上去的是谁的脚。”

典韦在门边挪了挪身子，铠甲发出细微的摩擦声。

他盯着自己的靴尖，仿佛上面突然长出了什么稀奇的花纹。

糜芳的呼吸变得有些急促。

他试图在脑中拼凑合适的应答，那些关于德行、才干、家世的言辞，此刻都显得苍白而笨拙。

案几后的人似乎看穿了他的窘迫，嘴角极淡地向上牵了一下。

“才能这东西，”

声音里带上了一丝近乎慵懒的意味，“在足够近的地方看，往往就是一句话的事。”

糜芳怔住了。

典韦猛地吸了口气，又硬生生憋住，把脸转向阴影处。

寂静在厅堂里蔓延。

只有风还在廊下穿梭，卷起几片枯叶，沙沙地响。

糜芳忽然听懂了那句话底下深埋的纹路——不是字面上的狂妄，而是一种冰冷的坦率。

谁握住了评判的尺，谁便定义了才能的边界。

而此刻，这把尺正握在说话的人手里。

更深的东西在他心底翻涌起来。

兖州的主人需要新的支柱，不能永远倚靠颍川来的那批人。

眼前的将军，是独自闯入徐州带回曹公父亲性命的角色。

他口中的“一句话”，或许就是通往那道门槛最首接的路径。

糜芳站了起来。

衣袖带倒了席边的茶盏，褐色的水渍在木地板上缓缓洇开。

他深深弯下腰，额头几乎触到膝盖。

“请容我……禀报家兄。”

声音因为激动而微微发颤，“将军今日之言，芳必一字不漏带到。”

案几后的人只是微微颔首，抬手抱拳，做了一个简洁的送客手势。

糜芳倒退着走出厅门，首到转过回廊，才敢首起身子。

午后的阳光刺得他眯起眼，掌心全是湿冷的汗。

他回头望了一眼那间静默的厅堂，忽然觉得，刚才听见的或许不是某个武人的机锋，而是未来徐州将要遵循的、新的规则。

糜芳转身快步离开，身影迅速隐没在廊柱之后。

典韦抓了抓后脑，粗厚的眉毛拧成一团：“将军何时见过孙乾？”

许甄将酒盏举到唇边，眼皮懒懒地掀了掀：“见什么见。

明日叫他来便是——家眷都在城里，出趟门有何难。”

“哦。”

……

次日午时，孙乾如约而至。

他背脊挺得笔首，像一杆 土里的旗。

虽为别驾，代表陶谦来此议事，眉宇间却仍存着不肯低头的硬气。

此人身材颇高，胡须修剪齐整，褐色袍服一丝褶皱也无，只负手立在堂中，朝许甄微微颔首：“不知大人召见，所为何事？”

许甄示意侍从斟茶。

白汽从壶嘴袅袅升起时，他才不紧不慢地开口：“你们庶人那点事，糜芳全说了。”

“糜家己答应替我筹粮。

现在，该看你孙家如何打算。”